Oracle Application Express

Někdy, když mám čas, tak si hraju s nástrojem na tvorbu Web aplikací, který nabízí Oracle zdarma pod názvem Oracle Application Express (APEX). A to buď jako samostatný produkt ke stažení, popř. jako součást Oracle Database Express Edition (XE), která je také zdarma.

Musím říci, že jak pronikám do tajů tohoto RAD nástroje (vznikl z dřívějšího HTML dB), tak jsem více a více nadšen. APEX sice na první pohled vypadá jako jednoduchý "generátor" Web stránek, ale když se vývojář zanoří trochu více to všech tajů, pochopí logiku návrhu a úprav, tak zjistí, že v APEXu je možné vyvinout cokoliv a to velice lehce, rychle a profesionálně.



I začínající vývojář, který má alespoň elementární znalosti o tvorbě dB modelu, chápe, co jsou to relace mezi tabulkami, tak je schopen vygenerovat první prototyp Web aplikace velice rychle. Viděl jsem i profi řešení, kdy začátečník, který měl jen zkušenosti s Excelem, tak pomocí průvodců v APEXu, byl schopen vytvořit profesionální řešení.

(Pro začátečníky nabízí APEX importní funkci přímo z Excelu, kdy pomocí Copy-Paste excelovské tabulky navrhne strukturu tabulky v Oracle dB a vygeneruje Web aplikaci složenou z Menu - Web Reports - Forms pro aktualizaci záznamů. Takže třeba za 5-10 minut máte Web aplikaci.)



Vývojář, který již má nějaké zkušenosti s tvorbou datových modelů, popř. obecně s vývojem pro Web, tj. zná třeba i CSS, JavaScript nebo rozumí Web templates, tak během jednoho dne je schopen pochopit logiku a základní funkce a vytvořit profesionální řešení v rozsahu jako např. jednoduchý CRM systém.


Mé začátky s Oracle Application Express?

Vzal jsem jeden svůj hotový dB model složený z asi 20 tabulek (Projekty, Nápady, Úkoly,... + několik nutných číselníků), spustil v APEXu SQL script na vytvoření schématu, včetně Triggers, několika Functions a Procedures. Po vytvoření dB modelu jsem spustil aplikační wizard, vybral si jednu z asi 30 nabízených šablon a zvolil vizuální téma aplikace.

No a měl jsem hotovou základní Web aplikaci s dvouvrstvým Menu, Web reports pro všechny tabulky se tříděním na všechny sloupce, základním výběrem a prohledáváním. Všechny záznamy v reportech byly automaticky napojené na aktualizační formuláře pro Update - Delete. Navíc APEX doplnil do všech formulářů veškeré kontroly, definované v dB modelu, tj. kontrolu všech NOT NULL položek, existenci primárních klíčů, či hodnot v číselnících.

Dále mi dle požadavku automaticky vygeneroval statistické stránky s profesionálními SVG grafy :-)

Poté jsem jen provedl nějaké základní úpravy v Menu, neboť se mi nelíbilo kolik záložek mi vygeneroval, tj. třeba jsem přesunul všechny číselníky pod jeden Tab "Codes" a pod ním vytvořil Sub-Tabs pro všechny používané code tables. Změnil jsem také formu autentifikace, kdy je vyžadován platný user + password, no a bylo to.

Na to, že to byla moje první aplikace v APEXu, tak jsem to měl hotové asi za 4 hodiny, včetně toho, že jsem doplnil nějaké obrázky na stránky, což mi zabralo asi nejvíce času, než jsem něco našel na disku :-)

Poznámka: Měl jsem ale již hotový dB model, takže jsem nemusel ztrácet čas návrhem tabulek a jen spustil script. Ale později jsem si ověřil, že i přidání nové tabulky a vytvoření relace na další tabulku jde dělat úžasně rychle. Když má člověk zkušenosti s návrhem dB a ví, co chce vytvořit, tak mu to klikání na tlačítka ani nevadí, což u začátečníka může být asi problém ;-)


APEX výukové aplikace zdarma!

Oracle nabízí ke stažení několik skvělých aplikací v APEXu, takže je možno stáhnou již hotovou Web aplikaci a ve zdrojáku prostudovat všechny možnosti, zjistit, jak se co dělá a jak implementovat něco, co v manuálu není popsané. Ke stažení jsou např. Bug Tracker, Discussion Forum, popř. funkční Online Store s nákupním košíkem.

A co je vůbec nejlepší marketingová věc, když pominu, že vývojové prostředí Oracle APEX i Oracle XE databáze jsou zdarma?

Oracle nabízí na http://apex.oracle.com/ možnost si zdarma vytvořit libovolnou Web aplikaci, tzn. po free registraci je uživateli k dispozici APEX vývojové prostředí a prostor v Oracle dB na tvorbu Web aplikací. Takže bez nutností něco downloadovat nebo instalovat Oracle dB!



(Pro produkční aplikace je samozřejmě nutné si vše nainstalovat na svůj server, popř. lokální PC, ale jak jsem zjistil, tak mnoho neziskových projektů běží přímo u Oraclu.)

Kdo tedy má zájem rychle se naučit dělat profesionální Web aplikace, tak ať zkusí Oracle APEX. Vážně skvělá věc! A to říkám po letech vývoje statických i dynamických Web pages a Web applications v různých nástrojích a vývojových prostředích.